Vuosien tämän jälkeen Scott löysi apuryhmiä verkosta vuonna 2010 ja yritti hillitä pelaamistaan. “Aion kokeilla sitä uudelleen, mutta en palaa vanhaan hulluuteen”, hän sanoi itselleen. “Se on vain vähän siellä täällä. Tiedän nyt, mitä se tekee minulle. Tiedän paremmin kuin palata asiaan. ”
Mutta Scott lopulta uusiutuisi – antaa pelien hallita kaikkia hänen prioriteettejaan jälleen. Vasta vuonna 2012, kun hän lopetti pelit kokonaan (CGAA: n kaltaisten tukiryhmien avulla), hän käänsi elämänsä, paransi ihmissuhteitaan ja työskentelyään ja palasi muihin harrastuksiinsa.
Kansanterveysasiantuntijat ovat nyt alkaneet ottaa Scottin kaltaisia tarinoita vakavammin. Tänä vuonna Maailman terveysjärjestö (WHO) tunnusti ensimmäistä kertaa ”pelihäiriön” kansainvälisen tautiluokituksen (ICD-11) 11. versiossa. Näin tehdessään WHO liittyi American Psychiatric Associationiin (APA), joka oli aiemmin lisännyt ”Internet-pelihäiriön” ilmiöksi, joka ansaitsee lisätutkimuksia mielenterveyshäiriöiden diagnostiikka- ja tilastollisessa käsikirjassa (DSM-5).
Videopelit ovat nyt valtavirtaa
Se oli vain muutama vuosikymmen sitten, kun videopelejä pidettiin kapeana aktiviteettina. Kun olin lukiossa, pelaajat olivat nörttejä.
Se on nyt muuttunut. Pokémonin, World of Warcraftin, Call of Dutyn ja Fortniten kaltaisten ilmiöiden myötä pelit ovat nyt valtavirtaa. Statistan mukaan aktiivisten pelaajien määrä maailmanlaajuisesti nousee yli 2,7 miljardiin ihmiseen vuonna 2021, kun se oli 1,8 miljardia vuonna 2014 ja 2,3 miljardia vuonna 2018.
Pelaaja pelaa Fortnitea.
Suurin osa näistä ihmisistä ei tule riippuvaisiksi videopeleistä. Parhaiden tutkimusten perusteella 1-3 prosenttia pelaajista on vaarassa.
Tämä pätee muunlaisiin riippuvuuksiin, jopa huumeisiin, joita pidetään erittäin koukuttavina. Esimerkiksi jotkut tutkimukset arvioivat, että noin 8 prosenttia opioidikipulääkkeistä on riippuvaisia - silti merkittävä määrä, mutta ei varmasti enemmistö.
Mutta kun miljardit ihmiset ympäri maailmaa pelaavat pelejä, jopa pieni prosenttiosuus voi aiheuttaa suuren väestön – kirjaimellisesti kymmeniä miljoonia – ongelmia.
WHO: n nimityksen on tarkoitus päästä tästä ongelmasta eteenpäin. Se luo perustan terveydenhuoltojärjestelmän rakentamiselle. Lääkärillä on tila diagnosoida potilaita, joilla on. Se mahdollistaa lisätutkimuksen häiriöstä. Ja sairausvakuutusyhtiöt joutuvat maksamaan hoidosta, koska se on todellinen sairaus.
Joël Billieux, Luxemburgin yliopiston professori, joka osallistuu pelisairauksien kliiniseen ja tutkimustyöhön, väitti, että siksi WHO: n nimeäminen on välttämätöntä.
“Se mahdollistaa koulutuksen ja ennaltaehkäisyn systematisoinnin”, Billieux, joka toimi WHO: n pelihäiriökomiteassa, kertoi minulle. “On myös enemmän keinoja tutkimuksen tekemiseen ja tilan ymmärtämiseen paremmin.”
“Mutta päinvastoin”, Billieux lisäsi, “on kuitenkin oikeutettua olla huolissaan normaalin käyttäytymisen patologisoinnin tai tarpeettoman hoidon riskeistä.”
Mitä riippuvuus muuten on?
Riippuvuuden ymmärryksen ja asiantuntija -näkemyksen välillä on edelleen suuri ero. On tavallista kuulla ihmisten rennosti kutsuvan toimintaa “koukuttavaksi” vain siksi, että se on hauskaa. Jotkut ihmiset eivät näe riippuvuutta edelleen sairautena vaan moraalisena epäonnistumisena, toisin kuin suuret kansanterveys- ja lääketieteelliset järjestöt ovat sanoneet vuosikymmeniä. On edelleen väärinkäsityksiä siitä, että riippuvuus vaatii jonkinlaisen fyysisen komponentin – esimerkiksi fyysisen riippuvuuden, joka aiheuttaa vieroituksen – tai että fyysinen riippuvuus on ratkaiseva todiste riippuvuudesta.
Asiantuntijat ovat kuitenkin jo kauan siirtyneet pois näistä vanhoista riippuvuuden näkemyksistä, jos heillä on koskaan ollut sellaisia uskomuksia. Asiantuntijoiden mukaan riippuvuus ei vaadi edes fyysistä riippuvuuskomponenttia.
“Olemme kauan sitten siirtyneet ajattelemasta riippuvuutta fyysisenä tai fysiologisena lääkkeen tarpeena”, tieteellisen Addiction -lehden päätoimittaja Robert West kertoi minulle. “Useimmissa tapauksissa ongelma ei aiheudu fysiologisesta [riippuvuudesta], koska voit saada ihmiset helposti siitä yli” – esimerkiksi valvotun vieroituksen kautta. “Se on käyttäytymisongelma. Ongelmana on se, että tietyt huumeet ja käyttäytyminen tietyissä ihmisissä johtavat niin voimakkaaseen motivaatioon ryhtyä käyttäytymiseen, että se vahingoittaa tai voi olla vahingollista. ”